Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

宇宙のレイチェル:夢が実現した

写真提供:CollectSPACE.com 私が先週ヒューストンでジョンソン宇宙センターで行ったSTS-130ミッションスペシャリストのボブベーンケンにインタビューしたとき、私は最初のシャトル打ち上げで何を期待するかについて彼のアドバイスを求めました。彼は私に3つのヒントを与えました:最初に、彼は言った、「バグスプレーを持ってきて」。幸い、私たちは今朝の寒くて風が強い天気でそれについて心配する必要はありませんでした。第二に、彼は私に澄んだ空を望むように言った。夜の打ち上げはすべて壮観ですが、空がはっきりしているときは、最大8分間シャトルを見続けることができます。空が曇っているとき、その視覚はわずか18秒になることがあります。最後に、彼は私がシャトルを見ているベテランから聞いた何かを繰り返しました:カメラを下ろして、ただ見てください。

今朝明けられる前にシャトルEndeavorがリフトオフしたとき、私の20歳以上の夢は、ほとんど晴天と完璧なカウントダウンで実現されました。大規模なロケットブースターからの明るい白色光は、数秒以内に昼から夜へと変わりました。私の脳は私の目が見ていたものを処理することができず、そして音が最終的に私の耳に当たったとき(音があなたに届くまでに数秒の奇妙に静かな秒がある)。想像もしなかったより大きく、より良く、そしてもっと爽快でした。

私は赤ちゃんのように泣いた。

Endeavourが打ち上げのための最後の「行け」を与えられたときに涙が始まりました。私の心拍数がスピードを上げ始めたので彼らは遅く、シャトルがタワーを通過する時までに私は息切れしていました。エンデバーが細い雲を突き抜け、空全体が真っ白に輝いていたら、すすり泣きが激しくなった。大きな屋外スピーカーに耳を傾け、Mission ControlとZamka司令官の間のコミュニケーションを爆発させ、Endeavourが7分間、明るい星として空を飛び越えて航海するのを見たとき、私は地面に座り、手に負えないほど叫びました。私はまだ処理しようとしていた壮観な画像を求めて叫びました。私は畏敬の念を抱いて叫び、人間の能力とチームワークをこのように信じられないほど示していることに驚きました。私はそのような長年の夢の実現を私はこれまで決して起こらないと確信していなかったことを叫んだ。そして、私の幼年期のこのアイコン、何年も前に私の火への想像力をかきたてた探査車は、彼女の前に4つしか打ち上げられていないと思うように叫んだ。

私がようやくプレスルームに戻って落ち着き、ついに私の泣き声を克服したとき、私は自分自身が終わらない笑顔で克服したことに気づきました。私はちょうど今持っていた素晴らしい機会に微笑んだ。私はこの夢を現実にするのを手伝ってくれたすべての人々に感謝して微笑みました。そして私はこの偉大な乗組員が彼らの席から飛び降りて彼らが軌道に乗って時間が始まるにつれて浮かぶという考えに微笑みました。彼らがこの重要で複雑な任務を通して働いているのを見るのを待つことができません。そしてもっと重要なことに、私はあなたとそれをすべて共有するのを待つことができません。

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