Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

米国の製造業:より安くそしてよりグリーン?

ElroyのRob Honeycutt

無駄のない、つまり「ジャストインタイム」製造は企業の経費を節約することができます。しかし、それは温暖化の惑星を冷やすのに役立ちますか? ElroyのRob Honeycutt氏はそう言います。

1989年に、ロブは、大量カスタマイズと米国生産という2つの新しい概念を中心に構築された自転車メッセンジャーバッグ会社を設立しました。もともと彼のサンフランシスコのアパートに拠点を置く会社Timbuk2は、都会的でシックな審美的なものを利用して、必需品の機能的でファッショナブルなアクセサリーになりました。

小さな新興企業として、RobはTimbuk 2をJansportやEastpakのような中国製の重いものと区別する方法を模索し、大量生産されているがカスタマイズ可能な米国製の製品を考え出しました。顧客は自分のバッグの色を選択することができ、Robの製造担当者はオンデマンドで製品を縫製するか、または小売業者に販売します。それは、彼が誰も望んでいなかったり、顧客が望んだスタイルから売り切れたりしたことがないということを意味しました。彼は、「在庫切れ」と「過剰在庫」は、生産を中国、ベトナムなどに外注する際に予想できない隠れたコストだと主張しています。リーンマニュファクチャリングは、「輸送廃棄物」の削減、生産設備のクラスター化、および在庫の減少を求めている、トヨタの効率エキスパートである大野太一氏が読んだコンセプトです。

太一の例に従うことによって、ロブは2年も前に生産ランとスタイル選択を約束しなければならなかった中国製のブランドと競争することができると言いました。米国のラベルもバッグの魅力を高めました。

「(大量のカスタマイズ)が正しく行われると、それがどれほど効率的であるかは信じられないほどです」と彼は言いました。 「私がドアから出したものはすべて、顧客が望むものでした。在庫はデジタルです」

2002年に彼が会社を投資家に売却したとき、同社は400万ドル相当の売上を上げていました。

ロブは他の会社を始めました、そして今、彼は再びスタートアップモードに入っています。今回彼は、Bluetoothデバイスとイヤホンを組み合わせたElroyという製品で、エレクトロニクスの世界に参入しています。 Robにとって、Bluetoothヘッドセットはちょっと面倒くさい。しかし、イヤホンは永遠に絡み合っています。彼の解決策は、イヤホンのコードをユーザーの襟に固定する装置まで短くすることです。使用していないときは、磁石でイヤホンをデバイスに接続します。電話がかかってきたときにイヤホンを外すと、電話に出ます。お客様は、フェースプレートの色やデザインを選択してデバイスをカスタマイズできます。

Elroyは顧客がデバイスのフェースプレートをカスタマイズすることを可能にします。

Robは、Elroyを成功させるために15万ドルのKickstarterキャンペーンを開始しました。彼は目標を大きく下回ったが、がっかりしたわけではないのでもう一度やり直すと語った。

彼は生産のために中国に向かうのではなく、ベイエリアでの組み立ての最終段階をベースにすることを計画しています。 「アメリカでの最終組み立て」は「アメリカで作られた」とまったく同じカシェを持っているわけではありませんが、ロブはもっと時間をかけてもっと生産をアメリカに移すことを望んでいます。

しかし、米国での生産をベースにすることは、ビジネス上の利点以上のものを提供します、と彼は言います。リーンまたは「ジャストインタイム」製造には明らかな環境上の利点があります。ロブ氏は、米国と中国の間に積もっているバンカー燃料燃焼(およびこぼれ)貨物船の数を減らすことによって気候変動の解決策を提案し、製造をスリム化することを重視してきました。その解決策の、彼は言います。最近の記事で、彼はThink Progressについて書いています。

リーン生産を長期間にわたって実践することは、商品の品質を常に向上させることにつながります。製造の第一人者であるW. Edwards Demingは、「品質は常に低コスト」と言うように常に引用されていました。その意味するところは、輸送の無駄を省き生産を増やすことで、はるかに効率的なシステムを作り出し、はるかに高品質の商品をより少ない量で生産することです。これにより、CO2排出量を大幅に削減し、より収益性の高いビジネスを生み出すことができます。

ロブ氏は、金儲けをするビジネスをしている間、気候変動は「人類の最大の問題」であり、彼のアプローチが他の製造業者に追いつくことを後押しすることを願っています。

「人々はCO2を発生させずにものを造らなければならなくなるでしょう。物事が違ったやり方でできることを人々に見せたいのです。」

Robは、製造業者の動きと製造の収束、およびリーン製造の効率性と考えているため、楽観的です。

「国内でそれを生産するためにものを作るか造る人々のための広く開かれた領域があります」と彼は言います。

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